バスマスターメジャー開幕戦でリースが５位に

試合の最初の２日間はイーグルマウンテン・レイクで行われた。３日目、トップ12名が、そして最終日には『スーパー６』がベンブルック・レイクでの6ホールコースを回った。その最後の２日間を戦うアングラーの中にスキート・リースもいた。最初の２日間のトータルウェイト26ポンド3オンスを持ち込み、リースは３位で３日目に進出。しかしウェイトは0に戻され、トップ12名は3日目を改めてスタートさせた。

イーグルマウンテン・レイクもベンブルックも低水位とボートで混み合った中での釣りとなったため、苦しんだアングラーは多かったが、リースはそのプレッシャーにも関わらず魚を見つけているようだった。

「イーグルマウンテン・レイクに55艇のボートは多過ぎだ。」とカリフォルニア出身のスキート。「ビッグフィッシュも釣れていたし、15～16ポンドを持ち込んだアングラーも何人かいたけれど、僕に釣れた魚で僕は満足だ。ベンブルックも違う意味で面白いレイクだった。あまり魚が濃くないんだ。」

この試合ではルアー選択がとても重要だったとリース。何をいつ投げるかを決めるのが難しかったようだ。

「最初はイーグルマウンテン・レイクならトップウォーターバイトがいいと思っていたけれど、そうじゃなかった。次にシャロークランクで釣ろうと考えたけれど、それも上手く行かなかった。イーグルマウンテンで僕が釣った魚は全て3/8オンスと1/2オンスのブラウン＆パープルジグで釣ったんだ。」

「朝一は３フィート以下のシャローにあるロック周りをジグで釣って、陽が昇ったらボートドックに移動した。３日目（ベンブルック・レイクで）ブラック＆ブルーの5/8オンスジグで１匹キーパーを手にして、それ以外は全部、シェーキーヘッドスタイルのワームで釣った。」

両方のレイクでいい釣りを展開し、リースは満足だった。あと一つだけ足りなかったものはあったが。

 

 

「トーナメント全般に対しては満足している。成績が良かったから、この試合がポイントに関係していると更に良かったんだけど。いい賞金は獲れたけどね。」

リースは３日目に10ポンド９オンスを、最終日に３ポンド11オンスをウェイインし、総合５位でこの試合を終えた。

ジェラルド・スウィンドルは２日目、トップ12に惜しくも届かず、19位でトーナメントを終えた。５ポンド２オンスと初日は苦しんだが、スウィンドルは２日目５匹のリミット、12ポンド13オンスをウェイインし持ち直した。カットには残れなかったが、スウィンドルは自分で良くやったと思っている。

「試合初日、釣り始めて３分の間にラッキークラフトBDS２でキーパーを１匹釣って、スピナーベイトでももう１匹キーパーを釣った。いいスタートを切ったと思ったよ。だけど次の一匹が釣れたのは11時になってからで、フロッグを使わなきゃならなかった。流れが悪い方向に向かい始めたんだ。ビッグフィッシュを狙い続けたけれど、上手く行かなかった。」

小さいレイクを大勢で釣ると、他の人が投げていないものを使った方がいいこともあって、釣るのが難しくなる。この謎を解けばグッドリミットをウェイインするチャンスが大きくなり、スウィンドルはそれを実行した。

「今日（２日目）僕が釣ったエリアは昨日と同じところもあったけれど、スローダウンしたんだ。そうするとバイトは増えたんだが、ボートドックを釣っている人があまりにも多かった。僕と同じボートドックを他に６人も釣っているから、『みんなが投げていないのは何だろう』と考えた。それで僕がたどり着いたのがチューブだった。誰も投げていなかったんだ。そしてリミットメイクできた。」

スウィンドルは２日目が始まる前にトップ12入りは無理だと確信していたが、違う目標を持っていた。頑張って賞金を獲ることだ。

「今日（２日目）の結果には全然がっかりしていない。自分へのダメージは昨日与えつくした。今日僕の頭には一つのことしかなかった。それは順位を上げて賞金を獲得すること。現実的に、初日５ポンドの差で賞金圏外だった。20ポンドぐらい釣らないとカットに残れないと思ったし、今日15～16ポンド釣るのはこの湖では難しいと分かっていた。今日は10ポンド釣って賞金を獲る、これだけを目標にして釣りに出た。不可能なことをしようと思わずに、少し順位を上げたかっただけなんだ。」

 

 

 

 

 

ケリー・ジョーダンも同じくトップ12入りを逃した。実はスウィンドルとタイの19位だったのだが、彼のトーナメントはスウィンドルとは正反対のスタートだった。ジョーダンは初日15ポンド6オンスを釣って３位と、首位との差はたった1ポンドちょっと。しかし天候の変化によりバイトも変わり、イーグルマウンテン・レイクはタフになった。

「初日の朝はトップウォーターのスポットに入れなくて、トップウォーターの魚は釣れなかった。だからボートドックの周りにジグを投げてほとんどの魚を釣った。基本的には一日中そればかりだった。釣れていなくて、一匹しか持っていなかったんだ。」

「でも午後１時頃べた凪になってからは、ビッグフィッシュがかなりタイトにつくようになった。それで僕は２匹のナイスフィッシュをキャッチすることに成功した。１匹は６ポンド11オンス、もう１匹は６ポンド12オンスで、立て続けに釣れたんだ。」

しかし爆発的な初日が終わって天候が変わり始め、ジョーダンは彼の知る全てのことを試したが、テキサスバスをバイトさせることはできなかった。

 

「今日（３日目）は風が強くて、バイトがすっかり変わってしまった。昨日のように無風で暑い時には、魚は活性が上がって、どこにいるか見えるから釣り易い。オープンウォーターではシャッドもタイトな塊になるから、バスは活性が上がるんだ。でも今日は風が強くなって、バスはシャローでアクティブになり、シャッドも少し散らばってしまった。」

「今日はとにかく釣れなかった。一生懸命釣る努力はしたけれど、まる１日かけてキーパーは１匹しか釣れなかった。本当にタフだったよ。だけど総合的には素晴らしい試合だったし、ここにいるのが好きだと思った。」

>>> 大森貴洋

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