Team LC Tour Journal 2006 Bassmaster Classic

ストーン、スウィンドル、リースがクラッシックへ

レイク・トホは天候が全て

フロリダ州キシミー（2006年2月22日）
プロフェッショナルバスフィッシングでは、バスマスタークラッシックほどの権威と興奮を持つトーナメントは他に無い。それは今年のクラッシックも同じで、ラッキークラフト・プロスタッフのマーティ・ストーン、ジェラルド・スウィンドル、そしてスキート・リースが予測不可能なフロリダ州レイク・トホのバスに挑む。

その35年の歴史の中で初めて、今回のクラッシックは２月に開催される。世界のエリートバスアングラー達にとって、先に何が待っているのかを知ることがこの50万ドルを懸けた勝負に勝つのに必要だ。

>>>マーティ・ストーン Marty Stone

ノースキャロライナ州リンデン在住のストーンはフロリダで優勝することについて知っていることが少しだけある。2年前、ハリスチェーンでのBASSツアー初戦で、ストーンは本戦最後の2日間いくつかの重要な調整をして、自身２度目の優勝を勝ち取った。

「フロリダではいい成績を出してきている。レイク・オキチョビでの試合はたくさん経験しているし、多分毎回賞金を稼いでいると思う。ハリスチェーン戦は優勝したし、フロリダではかなり自信を持って釣っている。レイク・トホに関しては、過去に苦い経験もあるけれど、他のフロリダのレイクとほとんど変わらない。苦しい思いをした時は、自分で実際よりも難しくしてしまった。」

「フロリダの魚は日中様々な行動をとる。そして僕には魚が今何をしているのか分かる時がある。朝何をしているのか、午後にはどこに移動するのか、そして天気がどう変わったら魚はどういう反応をするのか。一日に何回もフロリダの魚に合わせなくちゃならない。どんなコンディションであっても。他のどこの魚よりもフロリダの魚たちはいつも動いていてカバーの付き方も変えるんだ。」

一番最近のプラクティスは上手くいかなかったものの、ストーンはチャンスが無いわけじゃないと思っている。クラッシックでは優勝しかないのだ。

「プラクティスは本当に良くなかったし、それを隠すつもりも無い。」ノースキャロライナ州シャーロットで開催された2004年クラッシックで9位フィニッシュしたストーンは話す。「僕は暖かい天候を想定してプラクティスしてきたから、もし大きな前線が通ったら、またやり直しだ。だけど温かいならどこに魚が行くか何となく分かる。」

「フロリダほど天気に魚が左右されるところは、アメリカには無い。」劇的な去年のバスマスターアングラーオブザイヤー争いで２位となったストーンは語る。「晴れていて温かいなら、みんなすごいウェイトを釣ってくるだろう。もし前線が通ったら、とってもタフになるだろうね。そしてもし本当に厳しい寒冷前線が通ったら、何日も魚がバイトしなくなるだろう。」

「自分が狙っている魚がどんな段階にいるのかを理解しなくちゃならない。スクールを見つけたら、プリスポーンなのかポストスポーンなのか、入ってくるところなのか出て行くところなのかを見極めるんだ。それが分かって実際に入ってきている、それこそ次々と入ってくる魚の群れを見つけたら、この試合で勝つ本当のチャンスが生まれるだろう。」

どんな試合でもパターンを確立することは、過去の経験やプラクティスから学んだことが元になるが、今年のクラッシックは違うかもしれない。

「２日目をどうにか抜けないとだめだ。トップ25に残らないとね。他の場所での試合よりもこの試合では25位にいた選手が優勝と言うこともあり得る。すごい魚の群れを見つけていて1日25ポンド釣れていたとしても、前日から何かが少し変わったらその魚たちは一晩でいなくなってしまう。ビッグウェイトを釣っていた選手が、いきなりノーフィッシュということもあるんだ。そしてあまり釣れなくて苦しんでいた選手が10ポンドフィッシュを３匹釣って来るっていうことも、レイク・トホではあり得る。」

>>>スキート・リース Skeet Reese

ラッキー・クラフトのスキート・リースもまた、去年のクラッシックでは成績が良かった。試合を目前に、カリフォルニア在住の彼はこう語った。

「初日の終わりまでに天気が大きく変わりそうだ。もちろん直前まではっきりと分からないけれど、金曜の夜に大きな前線が入ってくるとしたらタフな試合になると思う。」

「初日に25～30ポンド釣って来る人は数人いるだろう。だけどそれからどんどんタフになっていく。この試合で優勝する人は天候の変化に魚がどう反応するかに一番合わせられた人だろう。」

この試合ではトラディショナルな方法をみんな使うだろうとリースは思っている。

「みんなベッドの魚を探しに行くと思う。でももし予報通り曇ったらサイトフィッシングは難しくなる。そうなるとフリッピングやトップウォーター。みんなどのパターンが効くか絞り込んでいくはずだ。」

>>>ジェラルド・スウィンドル Gerald Swindle

ジェラルド・スウィンドルは、ピッツバーグで開催された去年のクラッシックで３位に甘んじ、今年は使命を持って挑む。苦い経験だったが、彼の優勝への意気込みは最高潮に達している。

「勝つつもりで臨んでいるよ。」2004年バスマスターアングラーオブザイヤーのスウィンドルは語る。「去年の成績が辛いものだったから、今回は更に優勝するぞと意気込んでいるんだ。」

「この試合ではかなりのシャローを釣ろうと思っている。他の選手よりも更にシャローを。攻撃的に、できるだけ広いエリアをカバーするつもりだ。シャローを釣っているとそうし易いからね。」

スウィンドルは、どういう試合になるかをこう予想する。

「高ウェイトが出ると思っている人がたくさんいるけれど、僕は45～49ポンドで優勝だと思う。週末に小さな寒冷前線が入ってくるみたいだけれど、バイトにはそう酷い影響はないと思うんだ。」

「優勝へのキーは動きだ。水を読んでたくさん動き回ることが出来るアングラーが優勢だと思う。最もアグレッシブなアングラーに有利だね。」